Cabutan untuk perlawanan akhir berlangsung pada 2 Disember 2007, dan menyaksikan Kumpulan C segera dilabel sebagai "kumpulan maut", dengan Itali, Perancis, Romania dan Belanda yang bertanding bagi kedua-dua tempat yang layak. Sebaliknya, Jerman dan Portugal disifatkan mempunyai seri mudah, sebagai struktur perlawanan bermakna mereka tidak dapat bertemu Itali, Perancis, Belanda atau Sepanyol sehingga akhir.
Pada peringkat kumpulan, Croatia, Sepanyol dan Belanda yang layak dengan mata maksimum. Austria dan Switzerland tidak dijangka untuk maju, walaupun dengan kelebihan sebagai tuan rumah. Dalam Kumpulan A, Swiss kehilangan kapten mereka, Alexander Frei, kecederaan dalam permainan pertama mereka dan menjadi pasukan pertama yang disingkirkan daripada kejohanan itu, selepas tewas dua perlawanan pertama mereka. Switzerland berjaya menewaskan kumpulan pemenang Portugal dalam perlawanan terakhir mereka. Dalam Kumpulan B, Austria berjaya menubuhkan satu permainan penentuan akhir menentang Jerman, yang digelar "akhir Austria". Walau bagaimanapun, mereka hilang oleh satu matlamat, membuat Euro 2008 di Kejohanan Eropah pertama tidak untuk mempunyai salah satu di negara-negara tuan rumah yang hadir dalam peringkat kalah mati. Dalam permainan yang menyeronokkan terakhir dalam Kumpulan A, Turki kecederaan dan penggantungan yang dilanda pulang dari ketinggalan 2-0 untuk menewaskan Republik Czech 3-2, selepas kesilapan pengendalian uncharacteristic oleh Petr Cech, dalam beberapa minit terakhir, Nihat kiri Kahveci selesai dengan yang paling mudah. Dalam permainan yang sama, penjaga gol Volkan Demirel telah menunjukkan kad merah untuk menolak Czech penyerang Jan Koller ke tanah. Turki menyertai Portugal sebagai kelayakan daripada Kumpulan A. Perancis mangsa berprofil tinggi Kumpulan C, rakaman hanya satu mata dari seri tanpa jaringan menentang Romania dalam perlawanan pembukaan mereka. Itali menewaskan Perancis, pada hari terakhir, selesai pada empat mata dan menyertai Belanda di peringkat suku akhir. Akhir sekali, dalam Kumpulan D, Greece gagal untuk menghasilkan bentuk kejutan mereka menang 2004, dan berakhir kejohanan dengan tiada mata. Rusia layak pada perbelanjaan Sweden, selepas menewaskan mereka dalam decider perlawanan akhir, menyertai Sepanyol dalam peringkat kalah mati.
Dalam suku akhir, pasukan Portugis tidak dapat memberi jurulatih mereka, Luiz Felipe Scolari, pemasangan menghantar berikutan pengumuman pertengahan kejohanan bahawa Scolari akan meninggalkan untuk menyertai kelab Chelsea Bahasa Inggeris - kalah dalam permainan yang menyeronokkan menentang Jerman. Turki terus coretan mereka kemenangan terakhir membusa, menyamakan pada akhir tambahan masa menentang Croatia dan memajukan pada penalti. Dilatih oleh Belanda Guus Hiddink, Rusia dihapuskan Belanda dengan dua gol masa tambahan. Perlawanan suku akhir yang lepas menyaksikan Sepanyol mengalahkan Itali pada penalti, selepas seri tanpa jaringan dalam masa yang tetap.
Kemajuan Turki telah dihalang oleh Jerman pada peringkat separuh akhir. Turki memasuki permainan dengan sembilan anggota skuad mereka hilang disebabkan kecederaan atau penggantungan, tetapi masih menyumbat gol pertama. Kemudian, mereka menyamakan kedudukan skor 2-2, sebelum Jerman menjaringkan gol kemenangan pada minit terakhir. Makan kepada dunia televisyen perlawanan sebentar-sebentar hilang semasa perlawanan, yang menghalang siaran gol kedua Jerman. Ini adalah disebabkan ribut petir di stesen geganti penyiaran di Austria, walaupun permainan yang dimainkan di Switzerland. Sepanyol memenangi kedua separuh akhir menentang Rusia dengan tiga gol kepada sifar, melalui gol separuh masa kedua dari Xavi, Güiza Daniel dan David Silva, pendapatan Sepanyol penampilan pertama mereka dalam perlawanan akhir utama selama 24 tahun.
